Pemanasan Global Semakin Mengancam

Para ilmuwan telah menemukan sisa koloni elephant seal (anjing laut besar) di Antartika dekat ross Ice Shelf, berarti iklim daerah ini lebih hangat pada zaman dulu disbanding sekarang. Penemuan tersebut juga memberikan gambaran yang akan terjadi terhadap lempengan es di masa mendatang. Sekarang tempat kawin anjing laut adalah di utara antartika, kebanyakan di pulau terpencil Samudra Selatan. Hewan tersebut memerlukan akses ke perairan terbuka, dan perluasan es di sekeliling benua tersebut sekarang terlalu besar.
Brenda L. Hall dari University of maine dan rekan-rekannya menemukan kulit dan rambut anjing laut serta peninggalan di beberapa tempat di sepanjang pantai Victoria Land di Ross Sea. Penemuan yang dipublikasikan dalam The Proceedings of The National Academy of Sciences, mendemonstrasikan bahwa anjing laut biasanya kawin dan ganti bulu di daerah tersebut. Mereka mengemukakan bahwa pemanasan global telah menyebabkan lempengan es menipis atau menghilang.
Analisis dengan radiocarbon menetapkan bahwa peninggalan tersebut berasal dari 250 tahun hingga lebih dari 6000 tahun yang lalu. Lokasi anjing laut semakin maju sejak 1100 hingga 2300 tahun yang lalu, mengindikasikan bahwa sebelumnya terdapat periode dimana derah tersebut cukup hangat.Banyak ilmuwan khawatir dengan semakin hangatnya iklim, perluasan es besar seperti Ross Ice Shelf akan menepis dan akhirnya akan pecah, bahkan bisa saja terjadi pada abad ini.
© Susan Enjelin 2007110069